冬蟲(chóng)夏草的形成過(guò)程包括以下4個(gè)階段：

1. 感染階段：冬蟲(chóng)夏草的孢子會(huì)侵入某些蝴蝶科昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)體內(nèi)，然后在幼蟲(chóng)體內(nèi)生長(zhǎng)。

2. 寄生階段：在幼蟲(chóng)體內(nèi)，冬蟲(chóng)夏草的菌絲會(huì)逐漸侵入幼蟲(chóng)體內(nèi)，并最終取代幼蟲(chóng)的體組織。它會(huì)在幼蟲(chóng)外殼內(nèi)和表皮下形成一個(gè)瘤狀物，稱為蟲(chóng)草。

3. 菌核形成階段：在寄生過(guò)程中，冬蟲(chóng)夏草會(huì)形成一個(gè)球狀或棒狀的結(jié)構(gòu)，稱為菌核，這是冬蟲(chóng)夏草的重要部分，具有藥用價(jià)值。菌核通常從蟲(chóng)草的頭部或尾部伸出，呈白色、黃色或棕色。

4. 成熟階段：菌核成熟后，會(huì)從幼蟲(chóng)體內(nèi)伸出并釋放出孢子，以尋找新的宿主昆蟲(chóng)。

整個(gè)過(guò)程持續(xù)時(shí)間約為3-5年，具體時(shí)間取決于宿主昆蟲(chóng)的種類和生長(zhǎng)環(huán)境。因?yàn)槎x(chóng)夏草的形成需要特定的環(huán)境，如高海拔、低溫、低氧等條件，所以冬蟲(chóng)夏草較為珍貴。在中醫(yī)藥中，冬蟲(chóng)夏草被認(rèn)為具有多種藥用功效，如補(bǔ)腎壯陽(yáng)、增強(qiáng)免疫力、改善睡眠等。