冬蟲夏草是一種生長在高寒地區(qū)的真菌，它的名稱中包含了"冬蟲"和"夏草"這兩個詞。

"冬蟲"指的是冬季生長的蟲草菌子孢子，也稱為冬蟲夏草子實體。這個孢子在寒冷的冬季，通過與宿主昆蟲（如蟬、蛾、蠶等）的接觸而孵化，寄生在昆蟲體內(nèi)。因為它在冬天孵化，所以得名"冬蟲"。

而"夏草"指的是在夏季草地上生長的蟲草菌菌絲體，也稱為夏季蟲草。這個菌絲體在春夏季節(jié)，通過與地下植物根系的共生關系，從土壤中吸取養(yǎng)分并生長。因為它在夏天生長，所以得名"夏草"。

綜合起來，"冬蟲夏草"這個名稱就是指冬季孵化的蟲草菌子孢子和夏季生長的蟲草菌菌絲體的結(jié)合。它的生命周期跨越了冬季和夏季兩個季節(jié)，因此得到了這個特殊的名稱。

冬蟲夏草因其珍貴的藥用價值和稀缺性而受到廣泛關注，被譽為"草中之寶"。它在中醫(yī)藥學中被用作滋補強壯、提高免疫力、延緩衰老等方面的草藥。